|
Создание английской колониальной
империи
Уже первые шаги капиталистического развития Англии в
XVI и XVII вв. сопровождались ограблением народов прежде всего Северной и Южной
Америки и Индии. Но пиратство елизаветинских времен, торговые операции
купцов-авантюристов и Ост-Индской компании, сопровождавшиеся прямым грабежом,
были лишь вступлением к систематической и планомерной колониальной политике,
которую английская буржуазия начала в XVIII в.
Прежде всего она закрепила свое господство на
Британских островах. Под военным и экономическим нажимом Англии парламент
Шотландии в 1707 г. согласился на унию, а по существу, на ликвидацию
независимости своей страны.
Шотландия прекратила существование как государственная
единица, хотя и сохранила некоторые элементы автономии в области судебных отношений.
С этого времени было принято новое официальное наименование английского
государства - Великобритания (Great Britain).
Одновременно продолжался процесс порабощения Ирландии
- этой первой английской колонии. Правда, Ирландия сохранила свой парламент, но
католикам, т. е. большинству населения, доступ в него был закрыт. Крестьянам-католикам
разрешалось арендовать лишь не более двух акров земли, что превращало их в
вечных бедняков. Упадок сельского хозяйства, чудовищная нищета арендаторов,
почти полное отсутствие промышленности, где могли бы найти работу изгнанные с
земли крестьяне, - все это приводило к обезлюдению страны, к массовой эмиграции
в Америку, к вымиранию целого народа.
В XVIII в. продолжалось вторжение в Индию. Этому
способствовала обстановка в самой Индии. Некогда единая империя Великих Моголов
распалась на враждующие княжества, и князья их почти непрерывно воевали между
собой. «Разделяй и властвуй!» - этот принцип политики римских императоров был
доведен до совершенства английскими колониальными авантюристами.
Но не одних англичан привлекали богатства далекой
Индии. Не меньшую энергию проявляла и французская Ост-Индская компания,
создавшая немало факторий и сумевшая купить поддержку многих индийских князей.
Так сложился один из важных узлов англо-французских противоречий XVIII в.
Захватывая новые густонаселенные земли, английская
буржуазия много внимания уделяла также созданию так называемых переселенческих
колоний, т. е. таких, которые заселялись выходцами из Англии. Конечно, и на
этих землях было свое население, но колонизаторы безжалостно истребляли его.
Такова была политика Англии в Северной Америке, куда после основания первых
колоний в начале XVII в. хлынул поток английских переселенцев: обезземеленные
крестьяне, гонимые до революции пуритане, потерпевшие поражение левеллеры и
многие другие. К середине XVIII в. население английских колоний в Америке
составляло около 2 млн. человек. Двигаясь от Атлантического побережья на Запад,
колонисты оттесняли индейские племена, отнимали их земли и, убедившись в
невозможности превратить их в рабов, планомерно уничтожали одно племя за
другим.
Английские колонисты проникли и на территорию Канады,
основав торговые фактории в районе озера Онтарио и в других местах. Здесь они
столкнулись с французскими колонистами, которые успели создать мощные опорные
пункты, крупные поместья феодального типа, учредить католические монастыри и т.
д. Нередко английские и французские колонисты вступали в вооруженные конфликты,
используя при этом местные племена. Здесь, в Северной Америке, сложился второй
узел англо-французских колониальных противоречий. Если в XVI в. главным
соперником Англии в борьбе за морское и колониальное превосходство была
Испания, а в XVII в. - Голландия, то в XVIII в. эта роль перешла к Франции.
Политика «европейского равновесия», т. е. поддержания
относительного равенства сил, на котором могла бы играть английская дипломатия,
требовала сопротивления той стране, которая в данный момент была наиболее
опасным претендентом на гегемонию. Такую опасность английские политики
усматривали прежде всего в политике Франции, тем более что именно с нею Англия
сталкивалась и на колониальном поприще. Не удивительно, что вигские кабинеты
проводили антифранцузскую политику.
Убедившись в том, что Франция, вопреки ранее данным
обещаниям, намерена полностью овладеть испанским наследством (после смерти
короля Карла II), Англия стала во главе мощной антифранцузской коалиции в войне
1701-1714 гг. Минимально участвуя непосредственно в операциях на континенте,
Англия брала на себя финансирование союзников, т. е., по существу, покупала
себе солдат. Свои собственные военные усилия Англия сосредоточивала
преимущественно на колониальных и морских операциях.
Во главе английской армии стоял сначала Вильгельм III,
а после его смерти королева Анна поручила командование незаурядному полководцу
и дипломату Джону Черчиллю. Этот человек, более известный под именем герцога
Мальборо, которое он получил в ходе войны, был типичным для Англии того времени
политическим дельцом и придворным интриганом. Как удачно заметил один
английский историк, «честь, долг, патриотизм - эти слова производили на него не
большее впечатление, чем на шекспировского Фальстафа». Мальборо не принадлежал
ни к тори, ни к вигам, пытаясь балансировать между двумя партиями. Но виги были
за войну, и он больше склонялся к ним, поскольку война была ему выгодна.
Действительно, если война за испанское наследство обошлась в 50 млн. ф. ст., то
главнокомандующий, в соответствии с моралью правящей олигархии, не мог не
разбогатеть, присвоив какую-то часть этой суммы. Таков один из источников богатства
и знатности рода Черчиллей.
Победы Мальборо в Баварии и южных Нидерландах немало
ослабили французскую армию. Но для исхода англо-французского соперничества гораздо
большее значение имели менее эффектные операции на море и в колониях.
Английский флот нападал на французские суда; колонисты в Северной Америке,
воспользовавшись тем, что канадские французы не могли получить помощь из
метрополии, захватили Нью-Фаундленд и земли вокруг Гудзонова залива; пользуясь
превосходством, английская дипломатия навязала Португалии торговый договор,
дававший право беспошлинного ввоза английских товаров, что привело к
фактическому господству английской буржуазии над Португалией. Но главным
успехом Англии в ходе войны был захват Гибралтара в 1704 г. Получив этот важнейший
стратегический пункт, Англия резко укрепила свои позиции на юге Европы, и в
колониальной политике последующих веков английские господствующие классы сумели
воспользоваться этими «ключами от Средиземного моря».
Заключенный в 1713 г. Утрехтский мир закрепил победу
Англии. По договору Франция вынуждена была уступить часть Канады, занятую в период
войны английскими колонистами; Испания - Гибралтар и остров Минорку. Кроме
того, Англии предоставлялось так называемое «асиенто» - монополия на ввоз рабов
в испанские колонии в Южной Америке.
Ни Франция, ни Испания не склонны были считать
результаты войны окончательными. В течение последующих десятилетий неоднократно
возникали крупные и мелкие конфликты из-за Гибралтара, «асиенто», колониальных
позиций в Индии, Америке и других районах. Всего в XVIII в. Англия участвовала
в 119 таких конфликтах, и лишь некоторые из них удавалось урегулировать мирно.
Франция продолжала оставаться грозным противником.
|