|
Я пошел по грубой горной тропе, утоптанной за многие
столетия ногами паломников. Из Атлантики подул ветер и принес с собой дождь.
Серый туман мгновенно накрыл землю. Огорчившись, я тем не менее продолжил путь,
надеясь, что небо очистится, и я увижу лучшую панораму Ирландии.
Мало что сравнится с ужасным восхождением на гору в
туман и дождь. Чем выше я поднимался, тем гуще становился туман, тем упорнее
поливал мелкий, по-особенному противный ирландский дождь. Не успеешь
опомниться, как он вымочит тебя до нитки. Надо мной висела мокрая пелена, подо
мной — та же пелена; только скалы под ногами были настоящими. Кроме шума
падающей воды и стука отвалившегося камня, ничего не было слышно.
Есть что-то страшное, во всяком случае для меня, в
туманах, затягивающих горы. За этой мглой скрывается неизвестность. Туманы
отрезают человека от мира, не позволяют увидеть небо. Потеряться в горах в
туман — значит впасть в паническое настроение. Тебе кажется, что ты сошел с
тропы, и ты ходишь кругами, сопровождаемый злорадным смехом, доносящимся из тумана.
Но я утешал себя тем, что Кроу Патрик — святая гора. Из здешних ущелий и
оврагов изгнаны все демоны. Неожиданно прямо передо мной выросла белая фигура:
я увидел статую святого Патрика.
Оказалось, что скульптуру поставили здесь специально,
чтобы подбодрить пилигримов, потому что дальше начинается трудный подъем. Тропа
заканчивается. Паломник осторожно нащупывает путь по крутому склону, из-под его
ног выскакивают камни. Я почувствовал, как увлажнились мои щеки и волосы.
Движение тумана подсказало мне, что я попал в огромное облако, скрывающее от
глаз людей гору Святого Патрика.
Я добрался до пирамиды из камней, одного из этапов
крестного пути. Остановившись, я спросил своих католических предков, что теперь
делать, и услышал голос. Из тумана явилось невероятное и нелепое видение. По
тропе с трудом спускалась женщина средних лет. Она выглядела так, словно кто-то
перенес ее на гору Святого Патрика в тот момент, когда в магазине на
Графтон-стрит она покупала шесть ярдов крепдешина. Как только я увидел ее совершенно
отчетливо, из тумана материализовалась еще одна фигура — ее муж. Он тоже
выглядел невероятно. На мужчине была шляпа-котелок. Очень странно было увидеть
этот котелок на святой горе. Мы пожаловались друг другу на плохую погоду. Они
спросили, идут ли позади меня другие люди, и признались, что это их первое
паломничество. Женщина была расстроена: она потеряла среди камней четки. Если я
найду их, не пошлю ли я их ей в Лимерик? Я подумал, что, на взгляд англичанина,
они представляли очень странное зрелище: двое солидных немолодых людей,
представителей среднего класса, вздумавших пойти помолиться на вершину святой
горы.
— Да благословит вас Господь, — сказали они
серьезно, а я снова вошел в сырое облако.
Мне стало жарко и радостно, я почувствовал усталость.
В какой-то момент я подумал, что нашел потерянные четки, но оказалось, что это
— оборванный кусок обувного шнурка, завалившийся в щель между камнями. Я дошел
до другой каменной пирамиды, следующего этапа крестного пути, и вскоре оказался
на вершине горы Святого Патрика, на высоте 2510 футов над Коннахтом. К северу
от меня были горы Мэйо, на западе — голубой Атлантический океан, на юге — горы
земли Джойсов и великолепные горы Туэлв-Пинс. Но увы! Все это только в теории,
на самом деле в туче, опустившейся на вершину, я ничегошеньки не видел…
Заметил, правда, маленькую часовню. В Коннемаре мне
рассказывали, как это здание было построено. К подножию горы на телегах
привезли цемент в семифунтовых мешках, и каждый паломник счел своим долгом
принести один из мешков на вершину. Многие люди, как мне рассказывали,
совершили не одно такое восхождение ради строительства крошечной часовни.
| 