|
ЧТО ТАКОЕ «БРИТАНИЯ»?
Приезжие иногда удивляются, почему у
одной страны столько названий — Британия, Великобритания, Соединенное
Королевство и Англия (последним пользуются в большинстве остальных государств,
включая Соединенные Штаты). Если говорить точнее, Великобритания состоит из
Англии, Уэльса и Шотландии вместе со всеми прилегающими островами, включая
остров Уайт, острова Силли, Гебридские, Оркнейские и Шетландские острова.
Соединенное Королевство состоит из Великобритании и Северной Ирландии. Остров
Мэн в Ирландском море и острова Па-де-Кале в проливе Ла-Манш, разделяющем Великобританию
и Францию, имеют статус автономий, известных как «коронные территории»; но они
не входят в состав Соединенного Королевства.
Географическое название «Британские острова»
относится ко всем указанным выше географическим объектам вместе с островами
Ирландия и Мэн, а также островами Па-де-Кале.
Британия располагается на самой
западной оконечности континентального шельфа Европы. Она занимает два больших
и несколько сотен малых островов, которые отделились от европейского континента
около 6000 миллионов лет назад. Мягкий морской климат и плодородные почвы
основного острова способствовали развитию земледелия. По мере продвижения на
север равнинные ландшафты становятся все более холмистыми; затем холмы перерастают
в Грампианские горы в Шотландии, Пеннинские горы — в Англии и Кембрийские горы
— в Уэльсе. Главные реки — Темза на юге, Северн на западе и Спей в Шотландии.
КЛИМАТ
Всем известно, что погода в Британии
холодная, влажная, пасмурная и ветреная. Но это общепринятое мнение слишком
односторонне, поскольку не учитывает местных климатических особенностей, или
микроклиматов, которыми отличаются разные регионы страны; необходимо также
учитывать усиливающееся глобальное потепление, в результате чего границы между
сезонами начинают размываться, особенно в осенний — зимний — весенний период.
В целом погода в стране определяется серией циклонов, идущих с Атлантики через
Британские острова или рядом с ними, в зависимости от гопод-ствующего
юго-западного ветра.
Говоря о погоде
Говоря о климатическом многообразии
Великобритании, как в территориальном, так и в историческом плане, не
приходится удивляться тому, что англичане так много «рассуждают о погоде». Возьмем,
к примеру, 2000 год, который начался в Англии и Уэльсе самой теплой с 1909
года зимой и продолжился самым мокрым с 1766 года, когда начали вести
метеорологические записи, апрелем. Затем в некоторых областях Шотландии и Северной
Ирландии наступил самый засушливый с 1929 года июль, а в октябре по всей стране
выпало рекордное количество осадков. Осень в Англии и Уэльсе оказалась самой
дождливой за всю историю метеорологических наблюдений — и такая погода
продолжалась до весны 2001 года.
Сохранилось немало исторических
записей о погодных «капризах». Так, 21 января 1661 года Сэмюэл Пипе отметил в
своем дневнике: «Всю эту зиму стоит странная погода; вообще никакого холода,
дороги пыльные, мухи взлетают и садятся, а розовые кусты полны листьев» С
другой стороны, отмечены случаи, как, например, в 1683 и 1771 годах, когда Темза замерзала,
превращаясь в сплошной ледяной каток.
Погода в Британии большей частью
пасмурная и облачная. Несмотря на репутацию страны с дождливым климатом, на
самом деле только на половине ее территории ежегодно выпадает более 30 дюймов (76 см) осадков в виде дождя —
за исключением последних лет, когда этот показатель был значительно превышен
Самыми дождливыми районами являются Сноудония, с годовой нормой осадков около 200 дюймов (508 см), и Озерный край - 132 дюйма (335 см).
В самой Англии климат мягкий,
особенно в юго-западных районах, омываемых, как
и Западные (Гебридские) острова, теплыми водами Гольфстрима. Полюс холода в
Британии находится на Северошотландском нагорье. На его высочайшем пике,
Бен-Невис, среднегодовая температура равняется приблизительно нулю градусов по
Цельсию, а во многих северных долинах круглый год лежит снег. Температура
воздуха редко поднимается выше 90 градусов по Фаренгейту (32 градуса по
Цельсию) и опускается ниже 14 градусов по Фаренгейту (- 10 градусов по
Цельсию). Однако когда эта книга поступила в печать летом 2003 года, температура
воздуха в Британии поднялась на рекордную за всю историю метеорологических
наблюдений высоту — 100 градусов по Фаренгейту (38 градусов по Цельсию).
|